グッチのバッグに付いている竹のハンドルを見ると、それは単なるエレガントなデザインの工夫に思えます。しかし、このディテールには、前世紀にまで遡る長い歴史が隠されています。それはファッションだけでなく、ブランド創設者グッチオ・グッチの創意工夫についても物語っています。
彼の成功への道のりは、ハイファッションの世界からはほど遠いところから始まりました。若い頃、グッチオはロンドンのサヴォイホテルでエレベーターボーイとして働いていました。そこで彼は、裕福な宿泊客たちのスタイルや荷物を見ていました。彼らの上質な革製のスーツケースやバッグが、彼自身のビジネスを始めるきっかけとなったのです。
フィレンツェに戻った彼は、小さな工房を開きました。その始まりは、困難な1920年代から1930年代にかけてでした。時代は厳しく、上質な革のような贅沢品でさえ、時には不足することがありました。
まさにこの不足が、有名な竹のペンを生み出したんだ。戦時中、ペン用の革は手に入りにくくなった。いつも機転の利くことで有名なグッチは、丈夫で柔軟、しかもイタリアで入手しやすい素材である竹に注目した。竹のペンは手作業で焼いて曲げて、ユニークな形を作ったんだ。
こうして、やむを得ない措置がシンボルへと変わりました。竹製のペンは、ブランドの堅固さと創造性を体現するものとなりました。それは、真の豪華さは高価な素材から生まれるだけでなく、他の人が制限を見る場所に可能性を見出す能力からも生まれることを思い出させてくれます。グッチオ・グッチのこの遺産は、今日でも、このようなバッグの一つ一つに生き続けています。
将来デザイナーとなる彼は、ロンドンのサヴォイホテルでエレベーターボーイとして働きながら、バッグの製造を考え始めました。
グッチオ・グッチは、トスカーナの皮革職人ガブリエロ・グッチの家庭に生まれ、幼い頃から父親の仕事を見て育ちました。しかし、職業を決める時期になると、将来のデザイナーは父親の道を踏襲することを望まず、フランスとイギリスへ働きに出かけました。ロンドンでは、グッチオは名門ホテル「サヴォイ」のエレベーターボーイとして働き、富裕層や著名な宿泊客のスタイルや優雅さを観察する機会を得ました。特に彼の注意を引いたのは、彼らの手荷物でした。その多くはロンドンの高級ブランド「H.J. Cave & Sons」製でした。1921年にイタリアに戻ると、彼はグッチ社を設立し、製造部門と小さな皮革アクセサリー店を開いた。グッチは、海外で見た洗練されたスタイルとイタリアの職人の技をうまく組み合わせ、革製バッグやその他の旅行用アクセサリーを販売した。
グッチオ・グッチと息子のロドルフォ・グッチ、ローマの店舗前で、1938年、写真 @modakariyeri
竹の取っ手がついたグッチのバッグには、そのブランド創設者であるグッチオ・グッチにまつわる物語がある。ロンドンの一流ホテルで働いていた彼は、裕福な客たちがスーツケースやトランクの細部、特に丈夫で洗練されたハンドルに注目していることに気づいた。その後、イタリアに戻った彼は皮革工房を設立し、素材の実験を始めた。彼が竹を選んだのには理由があった。加熱すると曲がるが強度を保ち、冷めると形を保つからだ。これが、軽くて丈夫な湾曲したハンドルという、今や世界中で認知されているトレードマークとなった。こうして、シンプルなアイデアがスタイルと革新の象徴へと変貌を遂げたのだ。
グッチオ・グッチのビジネス構築を助けたのは、裁縫師として働いていた妻だった
グッチの創業直前に、グッチオは裁縫師のアイーダ・カルヴェッリと結婚した。彼女は当初、グッチオと一緒に旅行用アクセサリーの制作に携わっていた。次第に、彼らの顧客の大半が乗馬をする貴族であることに気づいた夫妻は、馬具、鐙、その他の乗馬用具をブランドの商品ラインナップに加え、馬具がブランドの象徴的なエンブレムとなった。グッチオ・グッチとアイーダ・カルヴェッリの結婚生活には5人の子供が生まれました（そのうちの1人は、残念ながら幼い頃に亡くなりました）。成長した兄弟のアルド、ロドルフォ、ヴァスコは、家業に加わりました。1933年、デザイナーの長男がグッチのロゴマーク、交差したGの文字を考案しました。その後、彼は、馬具の部品であるトレゼルの要素を取り入れた最初のローファーのスケッチを描き、それは今でもブランドの主力モデルとして知られています。
1953年、ローマにオープンした最初のグッチブティック、写真 @emilianodelbue2018
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竹の取っ手と菱形のプリントが特徴のグッチのバッグは、イタリアの経済危機によって誕生しました。
1930年代初頭、グッチオ・グッチのビジネスは繁栄していました。最初の工場は安定した高収益を上げ、1938年には蓄積した資金で、デザイナーはローマのメインファッションストリートであるコンドッティ通りに新しい販売店をオープンしました。しかし、1年後、状況は急変した。第二次世界大戦の勃発により、イタリアは経済危機に陥り、グッチは高品質の皮革の供給を受けられなくなった。常に品質を最優先してきたデザイナーは、質の劣る原材料を受け入れることを拒否し、代替素材で作業することを決めた。「品質は、価格を忘れても長く記憶に残る」とグッチオは語りました。こうして、グッチのコレクションには、リネンのスーツケースや、竹の取っ手と麻で編まれた菱形の模様が施されたバッグが登場したのです。
「優雅さはマナーのようなものです。水曜日や木曜日にだけ礼儀正しくあることはできません。優雅であるならば、一週間を通して自分のスタイルに忠実でなければなりません」とグッチオ・グッチは語っています。
グッチ・エクスクイジット・コレクション
グッチオ・グッチは、人生の最後の数年を英国で過ごし、そこで初めてファッションとスタイルに魅了されました。
1940年代初頭、当時60歳だったグッチオ・グッチは徐々に事業から離れ、経営上の決定のほとんどを息子のアルドに委任しました。彼は英国ウェストサセックスにある家族の邸宅に移り住み、そこから自分の事業の発展を見守りました。天才実業家のもう一人の息子、ロドルフォの努力により、有名人との交流を深めた結果、ファッションハウスの製品はイングリッド・バーグマン、グレース・ケリー、ジャクリーン・ケネディによって宣伝されるようになりました。また、オードリー・ヘプバーンは映画『ローマの休日』で、シルクのストールとブランドの有名なローファーを身につけて登場しました。デザイナーの最後の年は、ニューヨークの5番街にグッチの店舗が華々しくオープンしたことで幕を閉じました。そのコレクションは文字通りアメリカを席巻し、誰もが「Made in Italy」のタグが付いた商品を手にしたいと願った。1953年1月2日、71歳で会社の創業者である父は逝去した。彼は故郷フィレンツェにあるグッチ家の霊廟に埋葬された。
グッチのバッグの製造、写真 @_be_italian
つまり、竹のハンドルは単なる美しい装飾ではなく、機知と不屈の精神の象徴なのです。困難な時代において、グッチオ・グッチは、彼の事業を生き残らせるために、優雅で実用的な解決策を見出しました。これは彼らしい、問題を別の角度から見て、制約をデザインのアイデアに変えるという手法でした。
この物語は、ブランドそのものの精神について多くを物語っています。グッチは、高品質の素材と機能性を重視する工房から成長しました。当初はその耐久性から選ばれた竹は、予想外にブランドの特徴となり、真の豪華さは高価な装飾品だけでなく、合理的な決断からも生まれることを示しました。
今日、竹のハンドルは生ける伝説となっています。それは、すべてがどのように始まったかを私たちに思い出させてくれます。実験を恐れない人物と、シンプルなアイデアを永遠のスタイルの象徴に変えた企業についてです。これはグッチオの遺産であり、すべてのバッグに生き続けています。
