「ブラック・ダリア」といえば、1947年にロサンゼルスで悲劇的な最期を遂げた若い女性、エリザベス・ショートを指します。彼女の事件は、アメリカで最も有名な未解決犯罪の謎のひとつとなっています。「ブラック・ダリア」という不気味なあだ名は、彼女の黒髪と黒い服を好んだことをほのめかす新聞の見出しから生まれた。
この犯罪は信じられないほどの衝撃を与えました。殺人は特に残忍で、入念に計画されたもののように見えました。多くの容疑者と様々な説があったにもかかわらず、真犯人は結局見つかりませんでした。この未解決事件、真実が永遠に闇に隠されたままという感覚が、何十年も経った今でもこの事件への関心を煽っているのです。
今日、「ブラック・ダリア」の物語は、本、映画、テレビシリーズ、音楽の中で生き続けている。彼女は、華やかさと魅力の陰に悲劇が隠されていたハリウッドの「黄金時代」の暗い側面を象徴する存在となった。この物語は、悪の本質、人間の脆弱性、そして一つの犯罪がどのようにして集団意識の一部となり、暗い都市伝説へと変貌していくのかについて、私たちに考えさせるものである。
エリザベスとは一体何者なのか？
エリザベス・ショート
エリザベス・ショートは1924年7月29日、マサチューセッツ州ハイドパークで大家族に生まれた。19歳の時、より良い生活を求めてロサンゼルスに移住し、実の父であるクレオ・ショートのもとへ身を寄せた。後に、この父が彼女の死に関与した疑いがかけられることになる。しかし、父親との関係はうまくいかず、エリザベスはサンタバーバラに移住した。新しい土地で、彼女は未成年飲酒で逮捕され、マサチューセッツ州の母親のもとへ送り返された。
不幸な恋
彼女は米空軍少佐マシュー・マイケル・ゴードン・ジュニアと恋に落ち、友人たちに婚約者として紹介した。ゴードンはインドで飛行訓練中であり、恋人たちは文通で交流を続けた。しかし、1945年8月10日、ゴードンは米国に帰国してショートと結婚する前に、飛行機事故で亡くなってしまった。
ショート自身は、親しい人たちに、ゴードンが亡くなった時点で2人はすでに結婚しており、子供もいたが、その子は乳児期に亡くなったと語っていた。その後、検死の結果、ショートが殺害された時点で妊娠していなかったこと（また、妊娠したことも出産したこともなかったこと）が明らかになった。ちなみに、婚約の事実はゴードンの同僚たちが確認していたが、ショートが亡くなった後、マシュー家は彼らの関係をあらゆる手段で否定した。
「 ブラック・ダリア」とは、1947年にロサンゼルスで特に残忍かつ不可解な状況下で殺害された若い女性、エリザベス・ショートの通称である。彼女の遺体は真っ二つに切断され、血液もすべて抜かれた状態で発見され、この事件は未解決のままとなっている。それ以来、「黒いダリア」の事件は、アメリカの犯罪史において最も陰鬱で神秘的な事件のひとつとなり、人々の想像力をかき立て、映画、書籍、テレビシリーズ、陰謀説のインスピレーション源となっている。人々がこの事件に繰り返し注目するのは、その残虐性だけでなく、脆弱さや不確実性、そして悪が罰せられないかもしれないという恐怖感のためでもある。悲劇と謎、そしてメディアによる大々的な報道が相まって、「黒いガーベラ」の殺人は現代文化における永遠のテーマとなっている。
映画『黒い蘭』2006年、死の半年前
1946年、エリザベス・ショートは、フロリダで知り合った長年の恋人、ゴードン・フィックリング中尉に会うためにカリフォルニアに戻りました。彼女は人生の最後の6か月間を南カリフォルニアで過ごし、ホテルやアパート、民家に滞在しましたが、どういうわけか、どこにも2週間以上滞在することはありませんでした。
最後の日々
エリザベス・ショートの生存が最後に確認されたのは、1947年1月9日、ロサンゼルス中心部のビルトモアホテルのロビーでした。その後、1月9日に彼女が最後に人前に姿を見せてから遺体が発見されるまでの間に彼女を見かけたと主張する人々が市警察に連絡してきた。しかし、そのたびに、目撃者はショートと間違えて他の女性を見間違えていたことが判明した（警察に連絡してきた人の中で、生前のショートを知っている者は一人もいなかった）。
名前の由来
この注目すべき事件は、メディアによって特に熱心に報じられた。ショートは死の直前に「黒いガーベラ」というあだ名をつけられていた（アラン・ラッドとヴェロニカ・レイク主演の人気映画『青いガーベラ』に由来）。しかし、ロサンゼルス警察は、マスコミが記事をより華やかにするためにこの呼び名をでっち上げただけだと繰り返し主張している。また、エリザベスが生前に知っていた人々も、彼女のあだ名について聞いたことはなかった。
映画『ブラック・オーキッド』（2006年）のワンシーン 捜査
ロサンゼルス警察が犯罪の調査に乗り出し、その後FBI職員も捜査に加わった。事件の複雑さと捜査の進展が見られないことから、当初の捜査チームの捜査官たちは、エリザベス・ショートの知人全員を容疑者として疑った。容疑者は数百人に上り、数千人が事情聴取を受けた。世間の注目がこの事件に集まったことで、捜査はさらに複雑になった。約60人がこの殺人を自供し、22人が捜査の過程でエリザベス・ショートの殺人犯だと名乗り出たが、証拠不十分で後に容疑は取り下げられた。
殺人犯
1999年、元ロサンゼルス警察の刑事スティーブ・ホデルは、亡くなった父親の遺品の中からエリザベス・ショートの写真を見つけました。彼はこれを奇妙に思い、目撃者への聞き込みや新聞のアーカイブを調べながら、この事件をゼロから調査し始めました。
その後、FBIは彼にこの殺人事件に関する資料と、彼の父親について収集した情報を提供した。父親は当時から容疑者として疑われていたが、十分な証拠を集めることができなかったことが判明した。ジョージ・ホデルの有罪を裏付ける調査の経緯は、この刑事によって一連の著書にまとめられた。しかし、他の捜査官たちは彼の説を支持しなかった。
「ブラック・ガーベラ」として知られるエリザベス・ショートの謎は、もはや単なる殺人事件ではない。それは、大衆文化の中で生き続ける陰鬱な伝説へと変化した。おそらく、その理由は、犯罪の残酷さと、今なおその事件を包む謎めいた雰囲気の組み合わせにあるのだろう。完全には解明されていないこの事件は、さまざまな憶測や解釈の余地を残している。
この事実は、作家、映画監督、ミュージシャンによって積極的に利用されている。この物語は、映画、本、歌の中で繰り返し描かれる。それは、まるで真っ白なキャンバスのように、その時代を象徴する肖像を描き、「アメリカン・ドリーム」の暗い側面や、人間が永遠に抱く謎解きへの欲求について語ることを可能にするからだ。「ブラック・ガーベラ」という名の背後には、単なる犠牲者ではなく、叶わぬ希望、暴力、答えのない疑問といった複雑な象徴が潜んでいる。
したがって、この事件への頻繁な言及は、単なる犯罪ブームではありません。それは、この物語が社会の意識の中で痛みを伴うポイントを見つけたことを示しています。それは、解決不可能な謎に対する私たちの説明のつかない欲求を物語っており、ロサンゼルスの歴史の中で最も暗い章の一つを永遠に思い起こさせるものであり、その章は決して完全にめくられることはないだろうと思われます。
